早在1999年，广州市就首开全国先河，在街头率先挂起了安全套自动售卖机。9年过去后，广州街头已有2000台售套机，而且售卖的安全套价格一直未变：一元一个。
　　曾几何时，安全套是中国人羞于谈及的一个新事物：对于未婚者来说，非婚性行为大受社会舆论谴责，购买安全套者更是羞羞答答、偷偷摸摸；而在已婚家庭中，安全套也没有用武之地，因为早年国家的计划生育政策要求，生育一个孩子的妇女要上环，生育两个的则要结扎，没生的根本不用避孕，安全套哪里派得上用场？
　　不仅广州，其它城市安全套的销售也并非一帆风顺。
　　1999年，从清华大学里摆放安全套发放机、广州市公交车上播放安全套广告，到同一年的12月1日央视的安全套公益广告，安全套在一年之中几度成为媒体关注的焦点，社会各界毁誉参半。
　　安全套什么时候才大大方方地走入民众日常生活里的呢？
　　随着城市计划生育政策的微调，符合条件、已经生育的夫妇可以“知情选择”避孕措施，包括安全套、避孕药等，安全套逐渐铺入普通人家；虽然在出台前，关于安全套进入宾馆等公共场所的细则讨论连续多年成为公安和卫生部门辩论的焦点，但2006年3月1日起实施的《艾滋病防治条例》仍规定，公共场所内必须放置安全套；紧随其后，安全套被摆到了药店、便利店收银台旁边和综合自动售货机的“黄金位置”，“超薄”、“颗粒”、“荧光”、“G点”……青菜萝卜似的任人选购。
　　当性不再神秘，当安全套的功能不再仅仅是避孕，挂了9年的安全套自动售卖机就只能江河日下了。目前，广州街头传统的自售机平均每台每天仅能售出1只安全套。
　　传统中国，讲究的是“非礼勿视，非礼勿行”，性，在相当长的时间里被看作洪水猛兽，与性有关的一切包括安全套，都曾在我们的社会生活中沦落为夜行毛贼。
　　近十年前，安全套购销渠道不畅，人们也不好意思像今天这样大大方方地走进药店、商场等公共场合，青菜萝卜一样地选购安全套，于是，街头巷尾便雨后春笋般地挂出了白灿灿的售套机，以便成人们偷偷摸摸地塞一枚硬币取一只套套。
　　观念、意识、心理的成熟，让性不再神秘，与性直接相关的套套们也终于能一见天日。一只只小小的安全套，一个个静默的售套机，沉浮进退，反映的都是浩浩荡荡的社会进步。
　　一例投诉
　　要急用时机器不出套
　　上星期，从外地来广州探亲的薛先生因为临时急用，在棠下牌坊旁编号为E89的安全套自动售卖机里投进一元硬币，结果发现自售机只吞硬币却不吐套。虽然只是一元的损失，却给薛先生带来很大不便，他只能走上半个小时找到一家24小时便利店，花十几元买了一盒安全套，情绪大受影响。
　　第二天，薛先生决定较真。他按自动售套机上标注的投诉电话打了过去。接电话的女士记下了薛先生的号码，并承诺第二天安排专人把安全套送到薛先生手上。不过一个星期过去了，薛先生一直没有收到安全套。
　　记者来到薛先生投币的地方，看到那台害苦了薛先生的自动售套机破旧灰暗，油漆已经发黄，入币口、钥匙口和安全套的出口都锈迹斑斑，表面贴满了租房、招工等小广告，连编号和投诉电话都被遮盖了。记者两次投币都石沉大海，一位路过的搬运工人好心地提醒记者：这台售套机已经坏了很久，一直没见人来修过，“平时不觉得，有急用时还真不方便”！
　　记者反映终于能买到
　　记者随后向广东省计划生育药具管理站站长黄良顺反映情况，黄良顺介绍，9年前街头自动售套机刚推广时，由计划生育部门牵头，再由街道管理，但计生部门和街道都没有人力去更新、维修，后来慢慢就变成了单纯的企业行为。现在，有的自动售套机一天只卖一两个套，有的能卖十几个。
　　一天一元到十几元钱的销售额，怎能调动企业的积极性？黄良顺承认，对于企业来说，效益好自然积极性高，服务周到，效益不好可能就会慢慢放弃，因此不排除有的旧机没有及时报废，误导了市民。
　　次日下午，记者与自动售套机的生产、经营机构深圳星光宝实业有限公司广州分部负责人邓南方先生取得了联系。“我们的自动售套机每天都有人去检修、添加安全套。”邓南方说，目前整个广州有2000台自动售套机，每天大约销售2000只安全套，每台自动售套机日均销售一只。他说，每台机每天都有专人踩单车巡视，自动售套机分区专人管理，一旦发现故障会马上维修。
　　当天晚上，记者再次来到E89自动售套机前，投币进去，终于出来了一只安全套。
　　市民调查
　　仅有一成市民会使用
　　是不是仅仅只有这台编号为E89的自动售套机出了问题呢？
　　记者走访了棠下村、淘金社区和杨箕村，发现大约两成自动售套机破损较严重，有一台还被人泄愤式地塞进了一个饺子。有的自动售套机明显看出已经废弃不用，上面连编码、投诉电话等也已看不到。王女士的小商店正对着一台自动售套机，她告诉记者，平时没见过有人去投币，但是过一段时间都会有人来巡查，更换新的安全套。
　　在上述三个社区，记者采访了30位居民和暂住人员，只有3人表示，如果临时有急用，会考虑使用自动售套机，但急用时找不找得到硬币也是个问题；其中仅有1人曾经投币购买，而且还是在夜深后没有选择的情况下“被迫”购买的，他说机器里出来的是一个不太出名的国产品牌，后来就再也没用过了。
　　表示不会购买的居民和外来人员说，一般他们都会选择去超市或者药店购买，急用时可以去24小时便利店，“那里品种多，可以自由选择”。他们说不使用售套机的原因有三个：一是觉得当街买套很尴尬；二是无法判别机内安全套的质量；三是机内品种单一，选择少。
　　药店商场夹击售套机
　　棠德花园的张先生表示，安全套自售机很远才会有一台，如果平时没留意，半夜三更找起来比找便利店还费劲：“有一次顺手买了一个，但太太嫌太"CHEAP"，不肯用。”
　　淘金华庭的钟女士说，附近菜市场旁边有自动售套机，但路过的行人太多了，她不好意思使用，而且走多几步路就有一家药店和一家24小时便利店，“不明白自动售套机为什么会选择挂在那里？”记者尝试向这台编号为F331的自动售套机里投币，果然招来几位师奶异样的目光，一位路过的深肤色男子还向记者吹了一声轻佻的口哨。
　　在棠下村、淘金社区和杨箕村，分布着大大小小的药店、诊所、便利点和商场，社区居委会也会免费派送安全套，自售机一元一个的安全套越来越难以满足居民的要求。棠下街达善东社区居委会干部钟浩强告诉记者，达善东社区共有四五台自售机，分布在各个街口。即使居委会免费向居民派发安全套，效果也不太理想，到现在办公室里还堆了几箱安全套，自售机的处境就更难了。
　　棠杏药品经营部是达善东社区里规模中等的药店，员工郑小姐告诉记者，她们一个月可以卖出30盒安全套，购买者以年轻人居多。郑小姐说，现在的人更喜欢到药店或超市购买安全套。